Face à la montée de l’oisiveté chez les jeunes, les plateaux sportifs s’imposent de plus en plus comme des espaces essentiels de socialisation et de prévention sociale au Gabon. Bien au-delà de leur vocation récréative, ces infrastructures contribuent à l’encadrement de la jeunesse, à l’apprentissage de la discipline et à la transmission des valeurs citoyennes.
Dans de nombreux quartiers, ces plateaux rythment le quotidien des jeunes. Football, basketball ou fitness offrent une alternative saine à l’ennui et à l’isolement. « Quand je n’ai plus de tâches ménagères à effectuer chez moi, je viens ici avec mes amis pour organiser des compétitions sportives », explique Yvan, habitant du PK7. Ces moments de partage participent à l’épanouissement physique et mental des jeunes, tout en renforçant la cohésion sociale au sein des communautés.
Souvent liée au chômage et au décrochage scolaire, l’oisiveté expose une partie de la jeunesse à des comportements à risque. Pour certains, le sport devient alors un refuge. « Je traverse des moments difficiles et, pour ne pas perdre pied, je viens ici tous les soirs pour me vider l’esprit. Le sport est devenu ma thérapie », confie Amelia, rencontrée au plateau sportif d’Akébé Acaé. Dans ce contexte, ces espaces jouent un rôle préventif majeur.
Encadrées par des aînés ou des éducateurs, les activités sportives permettent également d’inculquer le respect des règles, l’esprit d’équipe et le sens des responsabilités. « En tant que coach sportif, j’associe souvent les jeunes qui viennent ici pour s’amuser à mes séances, afin de leur transmettre les bienfaits du sport et une certaine rigueur », témoigne Yann, coach au plateau sportif de Léon Mba. Ces infrastructures servent aussi de viviers pour la détection de talents.
Plusieurs jeunes Gabonais ont ainsi réussi à transformer leur passion sportive en opportunité professionnelle, notamment grâce aux compétitions locales, faisant du sport un véritable levier d’insertion sociale et économique. « Avec mes amis, nous organisons régulièrement de petites compétitions de football », raconte Yvan, cette fois au plateau sportif de la plage Léon Mba.
Toutefois, de nombreux plateaux sportifs souffrent encore d’un manque d’entretien et de comportements inciviques. « Certains dégradent le matériel qui est pourtant destiné à l’usage de tous », déplore un usager. Face à cette situation, les acteurs locaux plaident pour un engagement accru des pouvoirs publics, mais aussi des partenaires privés, afin de réhabiliter les infrastructures existantes et d’en construire de nouvelles, notamment en milieu rural.
Dans cette dynamique, les initiatives engagées par les autorités en faveur de la jeunesse et du développement des infrastructures sportives traduisent une volonté de faire du sport un outil de cohésion sociale et de prévention. En investissant durablement dans les plateaux sportifs, le gouvernement pose les bases d’une jeunesse plus encadrée, plus responsable et tournée vers l’avenir, contribuant ainsi à bâtir une société plus solidaire et inclusive.
