Ce lundi 21 avril 2025, à 7 h 35, le pape François est décédé au Vatican à l’âge de 88 ans. Dans un communiqué officiel, le cardinal Kevin Farrell a déclaré : « L’évêque de Rome, François, est revenu à la maison du Père. »
De son vrai nom, Jorge Mario Bergoglio, premier pape d’Amérique latine et premier jésuite à accéder à la tête de l’Église catholique, avait été élu en mars 2013 après la renonciation de Benoît XVI. L’argentin aura marqué l’histoire par un pontificat placé sous le signe de l’humilité, de la réforme et de l’ouverture.
Bien qu’affaibli ces derniers mois, le pape avait tenu à apparaître une dernière fois en public ce dimanche de Pâques, place Saint-Pierre, devant des milliers de fidèles. Ce geste symbolique, malgré les douleurs et les complications de santé, résume à lui seul le courage et l’engagement du souverain pontife jusqu’à son dernier souffle.
Hospitalisé à plusieurs reprises ces dernières semaines, notamment en février pour une pneumonie bilatérale, le pape avait traversé une succession de complications. Son état s’était néanmoins stabilisé ces derniers jours, alimentant l’espoir chez les fidèles. Son décès, survenu au lendemain de la fête chrétienne la plus importante, prend une résonance particulièrement poignante pour le monde catholique.
Durant ses douze années de pontificat, le pape François n’a cessé de bousculer les codes : défenseur infatigable des plus pauvres, voix forte pour la cause des migrants, promoteur d’une Église plus proche des réalités sociales et environnementales. Il s’était également illustré par une parole libre et une volonté assumée de réformer une institution secouée par les scandales.
Son décès provoque une vague d’émotion à travers le monde. En Argentine, son pays natal, les hommages se multiplient, saluant la mémoire d’un homme qui aura incarné le renouveau spirituel et moral d’une Église en quête de sens.
Le Vatican s’apprête désormais à organiser les funérailles de celui qui fut le 266e pape de l’histoire, tandis que s’ouvre la période de Sede Vacante, prélude à un nouveau conclave.
