Le procureur de la République, André Patrick Roponat a annoncé au cours d’une allocution télévisée, l’inculpation de 21 personnes pour homicides involontaires et d’autres chefs d’accusation dans l’affaire du naufrage du navire Esther Miracle.
À la suite du naufrage du ferry Esther Miracle de la société Royal Cost Marine ayant à son bord plus d’une centaine de personnes dont 30 ont été déclarées morts et 7 sont toujours portées disparues, le Gouvernement a décidé de l’ouverture d’une enquête administrative, technique et nautique devant permettre de déterminer les responsabilités de chacun. Conséquemment, plusieurs responsables administratifs ont été suspendus à titre conservatoire. Dans la foulée, le procureur de la République André Patrick Roponat avait annoncé l’interpellation de plusieurs personnes en vue d’établir les responsabilités des « unes et des autres ». Une décision qui a conduit au déferrement de 48 personnes devant le parquet de la République les 6 et 7 avril 2023.
« Après audition desdites personnes, 21 ont été renvoyées devant le juge d’instruction qui les a inculpés d’homicide involontaire, blessure involontaire, omission de porter secours, faux et usages de faux et mise en danger de la vie d’autrui, faits prévus et réprimés par les articles 116, 117, 122, 125, 246, 247, 248 et 249-1 du Code pénal gabonais », précise le procureur de la République.
Aussi, « il convient de noter que sur les 21 personnes renvoyées devant le magistrat instructeur, 8 ont été placées sous mandat de dépôt et 2 font l’objet d’une incarcération provisoire ».
Nonobstant l’annonce de la fin des recherches sous-marines par le Chef d’État-Major de la Marine Nationale et Coordonnateur des Opérations Maritimes, le Capitaine de Vaisseau Bekale Meyong, le mercredi 5 avril dernier, le procureur de la République a souligné que « le déferrement dont il a été question ne marque pas la fin de l’enquête qui se poursuivra avec les auditions d’autres personnes dans les heures à venir ».