Vendredi 3 mai 2024, le général Michael Elliott Langley, chef des forces armées américaines en Afrique (Africom) a clôturé son séjour de 48h au Bénin. Un voyage dont l’objectif était de discuter avec les autorités béninoises sur des stratégies de coopération pour renforcer la lutte contre le terrorisme dans le pays.
Deux temps forts ont marqué le voyage de Michael Elliott Langley au Bénin : la rencontre avec le président Patrice Talon et celle avec le chef d’État-Major des forces armées béninoises Fructueux Gbaguidi. Les discussions ont porté essentiellement sur les stratégies de coopération, la coordination des efforts de renseignement et le partage d’information pour une action efficace contre les groupes terroristes.
Au sortir de son entretien avec le président béninois, le commandant de l’Africom a annoncé que les États-Unis allaient renforcer les capacités opérationnelles des forces armées locales pour contrer ce qu’il a appelé « la menace béninoise ». À cet effet, une réorganisation du déploiement des militaires américains en Afrique est également au programme. Surtout depuis que le Niger a demandé le départ de soldats états-uniens stationnés dans le pays depuis 2012.
Ces dernières années, les États-Unis ont exprimé la volonté de s’appuyer sur le Bénin, ainsi que sur d’autres pays d’Afrique subsaharienne, pour lutter contre les groupes terroristes dans la région du Sahel. À cet effet, le pays de l’Oncle Sam a mis en place des programmes d’assistance militaire, dont les trois principaux sont l’International military education training, le Joint combined exchange training et l’African crisis response initiative.
Ce déplacement intervient juste après le séjour de Michael Elliott Langley en Côte d’Ivoire les 28 et 29 avril dernier. Un voyage au cours duquel le général du corps des Marines des États-Unis s’est entretenu avec le président ivoirien Alassane Ouattara afin d’accélérer le processus d’implantation d’une base militaire opérationnelle pour lutter efficacement contre le terrorisme dans la région.
Charles Ayenoue
