Le patrimoine culturel gabonais s’apprête à s’enrichir d’un retour majeur. Plus de 90 œuvres d’art, jusqu’à présent détenues par le collectionneur italien Paul Bory, seront rapatriées dans les prochains jours.
Le jeudi 20 mars 2025, à Rome, en Italie, le ministre gabonais de la Culture, Armande Longo, a tenu une séance de travail avec le transitaire chargé de cette opération.
La rencontre, qui s’est déroulée à l’ambassade du Gabon en Italie, a réuni la diplomate gabonaise en poste, Ginette Arondo épouse Edzang, ainsi que son premier conseiller. Cet échange marque une étape décisive dans la restitution de ces biens culturels, qui, après avoir été exposés dans plusieurs musées européens, vont enfin retrouver leur terre d’origine.
Parmi ces pièces figurent plusieurs masques et reliques issus des traditions gabonaises. Leur restitution est le fruit d’un geste volontaire de Paul Bory, un collectionneur passionné d’art africain, qui a accepté de céder ces trésors au Gabon. Cette initiative s’inscrit dans un mouvement plus large de reconnaissance du patrimoine africain et de sa réappropriation par les nations concernées.
Sur instruction du président de la transition, Brice Clotaire Oligui Nguema, le ministre de la Culture s’est rendu, le vendredi 21 mars 2025, à Sanremo, au sud de l’Italie, pour finaliser les démarches avec le donateur. Ce déplacement a marqué l’ultime étape avant l’embarquement des œuvres vers le Gabon.
Ce retour est un événement significatif pour la mémoire culturelle nationale. Il reste désormais à déterminer quelles dispositions seront prises pour la valorisation et l’exposition de ces pièces une fois sur le sol gabonais.
