Chaque année, de nombreux cas de maladies psychiatriques sont répertoriés sur le continent africain. Le Gabon n’est pas épargné par ce fléau. En 2022, pour pallier ce problème, les autorités ont lancé un numéro vert destiné au signalement et à la prise en charge des malades mentaux errants. Qu’en est-il deux ans plus tard ?
Malgré les efforts consentis par les autorités gabonaises, les résultats de cette initiative semblent mitigés. Deux ans après le lancement du numéro vert 1324, force est de constater que son impact reste limité. Le Programme Matsa dénombre en effet 127 malades mentaux errants pour la seule ville de Libreville en 2024. Ce chiffre alarmant met en lumière l’ampleur du problème et l’insuffisance des mesures prises jusqu’à présent.
Le Gabon ne dispose à ce jour que d’un seul centre d’accueil pour malades mentaux sur toute l’étendue du territoire, le Centre national de santé mentale de Melen (CNSM) à Libreville. Cette situation est loin d’être suffisante pour garantir une prise en charge optimale des patients. De plus, le CNSM est confronté à de nombreuses difficultés, notamment un manque de ressources humaines et matérielles, ce qui limite considérablement sa capacité d’accueil et la qualité des soins dispensés.
Conséquence directe de cette situation : dans chaque coin de rue de la capitale, c’est le même spectacle désolant qui s’offre aux habitants. Des malades mentaux, souvent dévêtus ou portant des haillons, errent à la vue de tous, livrés à eux-mêmes.
La loi n°003/2015 du 7 mars 2016 (et non 00/2015 du 7 mars comme mentionné initialement), fixant les modalités de prise en charge des malades mentaux et de protection de leurs droits au Gabon est pourtant claire. Elle stipule qu’il est du ressort de l’État d’offrir aux malades mentaux des soins médicaux psychiatriques, quel que soit leur âge, et de leur garantir une prise en charge ainsi qu’un accompagnement psychologique et social adaptés.
Il est urgent de multiplier les structures d’accueil, de renforcer les moyens alloués à la santé mentale et de former davantage de personnel qualifié pour faire face à ce défi de santé publique majeur. Des campagnes de sensibilisation et de déstigmatisation des troubles mentaux sont également cruciales pour encourager les familles à solliciter de l’aide et briser le tabou qui entoure encore trop souvent ces maladies.
